クロスゲーム 嘘と大嫌いで好きを表現した珠玉の告白
若葉との思い出があるから前に進めないコウと、若葉のことが大好きで「でも、奪っちゃダメだからね」の言葉に囚われているからコウに頑なな態度を取り続ける青葉。
似た者同士で惹かれ合っているのに、お互い素直じゃない性格と、若葉との思い出が鎖でがんじがらめのようになっていて、言葉で表すのが微妙な関係を続けているふたりに、ときめきを感じる。
成長するにつれて、コウの青葉に対する態度は軟化するが、青葉の態度は相変わらず頑な。そんなふたりだが、高等部に進学したコウが野球部に入部し、青葉のフォームを参考にしたピッチングでエースとして活躍、青葉も高等部の野球部に入部してくると、ケンカしながらもだんだん距離が縮まっていく。
性格も言動もそっくり。お互いのことをよく見ていて、相手が何を考えているかもお見通し。だけど素直じゃないからケンカばかりしている。
青葉のイトコの水輝、若葉そっくりのあかねさんが登場、そして青葉に本気で惚れた東がライバルに浮上すると、青葉とコウはお互いに惹かれていると周囲にいる人は察していく。
特にあかねの登場によって、若葉との思い出があるから前に進めないコウと、「奪っちゃダメだからね」という言葉に囚われている青葉は、自分の気持ちと向き合い、整理していく。
決勝戦当日の朝、コウがついた3つの嘘
地方大会決勝戦当日の朝、あかねの手術が成功するのか心配して早起きをした青葉とコウ。コウはフォームのチェックをしたいと青葉を投球練習に誘う。
コウがミットを構え、青葉が投げる。しかし、青葉はあかねの手術が成功するか、試合に勝てるか、コウの好きな人は誰なのか気になり、コントロールがぶれる。
あかねと若葉のどちらが好きなのか聞くが、「亡くなっちゃったやつとは比べられねえよ」と答えが返ってくると「じゃ、わたしとは?」と問いかける。
コウは、嘘だと前置きをしたうえで、3つの約束をする。
・甲子園へ行く
・160km出す
・そして――月島青葉が一番好きだ
う~ん、噓だって前置きしないと言えないなんて、素直じゃないですね。でもそこがいいところ。
160kmのストレートを投げられるかどうかは、甲子園に行けるか行けないかに直接関係ない。それでも約束したのは、青葉の好きなタイプが160kmのストレートを投げられる男だから、ですよね。
あとは中西から「160km目指せや、コウ。そうすりゃ誰も文句言わねえよ」と言われていたのもあるのかもしれない。中西のセリフの真意は、160kmのストレートを投げれば青葉とくっついても誰も文句言わないってことだと思ってるんだけど、実際はどうなんでしょう。
ま、いくら口に出して言ったところで、青葉が素直に受け取るとも思えないので、噓をついてそれを本当にすることで、自分の気持ちを伝えたコウちゃんは青葉のことをよく分かってると思う。
若葉が最後に見た夢と、青葉の気持ちを背負ってマウンドに立つコウ
勝てば甲子園、という大事な試合で、終始コウは落ち着いたピッチングをする。青葉の積み重ねてきた努力と凄さ、公式戦に出られない無念さを誰よりも知っている。
青葉から変化球を教わった時、「おまえが俺の体借りて投げてると思えばいいじゃん」と言った通り、青葉と同じフォームで、青葉を思いながら投げるコウ。
この終始落ち着いた様子のコウを、青葉は「ワカちゃんの性格」だと評したけれど、昨年の竜旺戦では騒がしく応援していた青葉も、この時は冷静な目で試合の行方を見守っているのが印象的。
延長戦に突入し、2アウトランナーなし、という追い込まれた状況でコウは月島バッティングセンターの光景を思い浮かべなが打席に立ち、見事ホームランを打つ。1巻で若葉を送るために打てなかった球を打ってホームランになった、という美しいシーン。
高校野球で一度もホームランを打たれたことのない及川から初めてホームランを打ったというのもしびれる。
コウがホームランを打った時のみんなのリアクションも様々で面白い。青葉は、コウがホームランを打つと思ったら本当に打ったので、驚いていた。2年前、「あんたなんか信じちゃいないわよ。これぽっちもね!」と言っていた青葉が期待していたことにも、「お前が俺に期待しないからだよ」と言っていたコウが、青葉に期待されてホームランを打ったことにも胸を打たれる。
最後の一人、三島との勝負では、疲れているだろうに最速タイのピッチングをするコウ。160kmのストレートを出そうと全力投球。ここだ!というところでコウが投げた球は、光となってミットに収まる。158kmのストレートにも反応できていた三島も。手が出なかった。
計測できないほど速かったのか、球速表示はされなかった。コウが投げた球はその日の最速タイ。160kmだったのかはハッキリ分からないけれど、読者的にも、青葉的にもあれは160kmのストレートですよね。
大嫌い、でも大好きだと伝わる青葉の言葉
見事甲子園出場の切符をつかみ、校歌斉唱、閉会式、インタビューと目まぐるしく動いたコウは疲労困憊。「もう死んでいかァ」と言うコウに、「月島青葉を思いっ切り抱きしめろって言ったろ」と許さない東。
千田にそんなことしたら思いっ切りひっぱたたかれると言われても、東の言葉通り真っ直ぐ青葉の方へ向かって人目も憚らず思いっ切り抱きしめるコウ。
青葉の反応は、もちろん思いっ切りビンタ。「あんたのことは大嫌いだって言ったでしょ!」と強がるが、コウの「ああ、知ってるよ。たぶん、世界中で一番―」と言うセリフを聞くと、コウの胸で堰を切ったように泣き始める。
青葉の口から出る言葉は「大っ嫌い」なのに、「大好き」と言っているようにしか聞こえない。それを分かっていて、「知っているよ」と包み込むコウは男前!
最終回で、手を繋ぎながら電車を待つふたりを見て、気持が通じ合ってよかったなと思いました。ふたりが一緒にいれば、若葉もふたりと一緒に生きられますからね。
ただ、コウちゃんが続けている若葉へのプレゼントについては、20歳の婚約指輪は青葉に贈ってほしい。若葉に青葉との関係を話して、青葉に贈ってほしいな、なんて妄想をしています。
クロスゲーム コウはいつから青葉のことを好きなのか
とあることをキッカケに、小学生の時に夢中になって読んでいたなぁ…と思い出して、久々にクロスゲームのアニメを見返してみた。
本当は原作を読み直したかったが、あいにくマンガは実家に置いてきてしまったので、手元にはなし。アニメならすぐに見られたので、約12年ぶりに再視聴したら、まあ面白いのなんの。
小学生の時も面白いと思っていたけれど、大人になって改めて見ると、セリフや間から匂わせるキャラの心情や行動の理由に昔よりも気づけるようになってさらに面白かった。
若葉が最後に見た夢と、野球の才能は抜群で誰よりも練習しているけれど、性別が女であるが故に公式戦のマウンドに立てない青葉の悔しさを背負ってマウンドに立つコウちゃんのカッコよさったら!
昔もカッコいいと思ってたけどね。それは剛速球を投げる表面的な姿を単純にカッコいいな~と思っていた気がするので、今はコウちゃんの愛情深いところや優しい性格、背負うものへの覚悟など内面のカッコよさがとっても素敵だと思う。
そして、若葉との思い出があるから前に進めないコウと、若葉のことが大好きで「でも、奪っちゃダメだからね」の言葉に囚われているからコウに頑なな態度を取り続ける青葉。
似た者同士で惹かれ合っているのに、お互い素直になれない性格と、若葉との思い出が鎖のようになっていて、言葉で表すのが微妙な関係を続けているふたりの心情を考えると、切なくも最大級のときめきを感じる。
小学生の時は気づかなかったけど、大人になった今は、コウちゃんの青葉へ抱いてる気持ちが随所に描かれていると分かる。噓つくの得意だし、感情を表に出すタイプではないけど、青葉に惹かれてるっていうのは割と分かりやすく描かれているなぁ、と。
コウはいつから青葉のことを好きだったのか、自分なりに考えてまとめておこうと思う。
コウと若葉の関係
コウと若葉は、生まれた日も病院も同じで、近所に住んでいる。生まれた時からずっと一緒に過ごしてきた運命的な関係。
若葉はコウのことが大好きで、コウなら何でもできると信じている。そして、若葉の言葉通り、コウは大抵のことを器用にこなす。
若葉がコウに抱いている感情は本人の大人びた性格も相まって恋と言える。でも、コウが若葉に抱いている感情は、まだ恋とは言えないと思う。
クラスで一番可愛くて、学年でも一番可愛い。世界中で一番可愛いと思っているけれど、それは恋に成熟する前の感情なんじゃないかな…と。
コウと青葉の関係(小学生)
小学生の時のコウと青葉の関係を一言で表すと、「犬猿の仲」である。若葉のことが大好きな青葉は、若葉をいつも独占するコウのことが気に入らない。
顔を合わせればいつもケンカをしている。この時の青葉は、コウのことが「大嫌い」という感情が強い。でも、自覚はないけど「強くコウのことを意識している」そんな感じ。
コウの方は、野球で青葉に負けたことが悔しくて、トレーニングを始める(若葉に勧められたのもあると思うけど)
初めは嫌々やらされていた野球だけど、小学生で女の子ながら凄く速い球を投げる青葉に憧れて、自分から野球に興味を持つ。
そうだったんですよね、野球に興味を持ったのは若葉の影響じゃない。コウ自身が青葉のピッチングに憧れたからなんですよ~!
コウが野球部に入部してから物語が加速
物語が第二部に突入して、コウが中学3年生、青葉が中学2年生になった時、コウの青葉に対する態度は軟化している一方で、青葉は相変わらず頑な。「大っ嫌い!」と本人に言うほどである。
若葉の「奪っちゃダメだからね」の言葉に囚われているのもあって、無意識に「コイツは好きになってはいけない奴」と思っている。でも、真意はどうであれ、コウのことを意識しているのは明らか。
そんな青葉のコウに対する態度が軟化したのは、コウが高校に進学して野球部に入学してから。お互いの監督のクビをかけて戦った試合で、コウが1軍の打線を抑えて勝った時から、青葉の態度が変わる。
いや、それよりも前、ピッチャーを志望した青葉が、コウの投げる球を打席で受けた時からだろう。手が出せなかった青葉は、選手としてのコウの凄さに気づき、認めていく。
翌年、青葉が高等部へ進学、野球部に入部するとふたりの距離はケンカしながらも縮まり、関係性もまた変化する。
コウから青葉への分かりやすい矢印
コウから青葉への分かりやすい矢印は随所に描かれていて、初めて分かりやすく表面に出たのは、青葉は初めて男とデートした時である。
何度誘いの電話がかかってきても一度も応じたことのなかった青葉がデートに出掛けたため、紅葉は相手が誰なのかコウの家まで確認しに行き、コウでも東でもないことを確認する。
紅葉から青葉がデートに出掛けたことを聞いたコウは、カップラーメンにスープを入れ忘れたまま麺をすすり、分かりやすく動揺。
その後、青葉のことを好きなイトコの水輝が登場し、青葉が高等部の野球部に入部すると、さらに分かりやすく描写されていく。
水輝はコウの青葉を巡るライバルのようなポジションで登場したものの、野球をやっていないこともあってだんだん影が薄くなり、代わりに東が浮上。少し可哀想。
コウの青葉への気持ちが分かる描写を羅列するとこんな感じじゃないかな。
・青葉の初デートの後に、どうだったのか探りを入れる
・ランニング中に見つけた青葉と水輝の相合傘が書かれた貼り紙をわざわざ戻って剥がし、丸めて捨てる
・青葉のことをよく分かっているしよく見ていて、ランニング中に足を捻ったことにも唯一気づいている
・新生野球部の地方大会初戦の勝利後、喜びに沸く部員たちから抜け出して、マウンドにたてない青葉の悔しさと投げたい気持ちを察して青葉のボールを受ける
・あかねの情報を教えに来て戻ろうとした青葉を呼び止める
・部活に遅れてきた青葉を心配して、家に電話、とっくに家を出たことを知ると近所を探しに行く
・打球の防御ネットを使わない青葉を真っ先に心配・使うようにすすめる
分かりやすいところをピックアップしてみると、割と分かりやすく青葉に矢印が向いている。
昔読んでいた時は、コウちゃんが青葉をすきなのかあかねさんのことを好きなのか分からなくてドキドキしていたが、今見てみると中学生以降のコウちゃんは初めから青葉に惹かれていると分かる。
むしろ、あかねさんの登場は、若葉との思い出があるから前に進めないコウちゃんと、「奪っちゃダメだからね」という言葉に囚われている青葉をくっつけるためなのだと。
コウはいつから青葉のことが好きなのか?
個人的に、コウちゃんは中学生の頃から青葉のことが好きだったんじゃないかと思う。
いろいろ訳があって中等部では野球部に入部しなかったものの、毎日トレーニングを続けていたコウ。
力みのない理想的なフォームで投げる青葉を参考にし、よく見て真似するうちに青葉の凄さと積み重ねてきた努力を実感して、憧れや尊敬が入り混じる気持ちを持ってたんじゃないかな。
少なくとも、青葉の初デートに動揺した高1の時点で好きになっているのは確実である。